De fleste utjevningsmidler er vann-oppløselige overflateaktive stoffer som brukes til å fremme jevn farging av fibergarn, tråder eller stoffer, og forhindrer fargestriper og flekker. De er delt inn i to kategorier: fiber-affinitet og fargestoff-affinitet. De oppnår utjevning ved å forsinke fargestoffopptaket (retardere) eller justere fordelingen av adsorbert fargestoff (migrerende). Fiber-affinitetsutjevnende midler er foretrukket for farging av naturlige fibre, nylon og akrylfibre, inkludert anioniske sulfonerte oljer og kationiske kvaternære ammoniumsalter. Fargestoff-affinitetsutjevnende midler danner hydrogenbindinger eller saltaddukter med fargestoffer gjennom polyetylenglykoletere, og fungerer sammen med sure fargestoffer, karfarger og direkte fargestoffer.
Moderne utjevningsmidler har utvidet seg til belegg og trykking som utjevningsmidler, som krever både retarderende og migrerende egenskaper. Deres applikasjoner dekker farge- og trykkeriindustrien, metallbehandling, glassfibersmøring og landbruk. Det nye overflateaktive stoffet i polyeter GTP viser lavt skummende, høye utjevningsegenskaper og en 12 % økning i fargeopptak. For tiden bruker de fleste utjevningsmidler en kombinasjon av anioniske og ikke-ioniske overflateaktive stoffer for å balansere dispersjonsstabilitet og retarderende/migrerende effekter.
